Бэй Доу

Бэй Доу пользуется большой известностью в Ли Юэ. Хоть её имя и не так известно, как название группировки Цисин, всё же каждый торговец слышал о ней и о Южном Кресте. Горожане любят рассказывать о ней всякие байки и наделять её сверхчеловеческими способностями.
Говорят, что однажды она призвала своим мечом молнию и разрубила гигантское морское чудовище пополам. Большинство считают, что это выдумка, но те моряки, что ходят под её флагом, уверены, что если бы в мире и правда существовало гигантское морское чудовище, Бэй Доу могла бы с лёгкостью с ним справиться.
Слава Бэй Доу среди портовых не уступает её славе в кругах деловых. Так что, если вы услышите, как её называют непризнанной королевой морей, помните, что не бывает дыма без огня.

Деловые люди склонны ставить прибыль превыше человечности. Так принято в мире, об этом спорят разве что в шутку за обедом.
Но в Ли Юэ, где почти все так или иначе вовлечены в бизнес, это не всегда так. Местные полностью отвергают это идею, утверждая, что Ли Юэ — это особое место, где человечность является неотъемлемой частью бизнеса.
Иностранные торговцы твердят, что в Ли Юэ человечность покупается за деньги, на что местные жители отвечают: «Тогда как вы объясните Южный Крест?» Судна Южного Креста можно нанять только за очень большую сумму. И всё же, во время одного рейса, когда судно столкнулось с сильным штормом, Бэй Доу заметила на горизонте небольшой торговый корабль. Увидев, что его содержимое разбросано по волнам, она приказала своей команде буксировать лодку в безопасное место — несмотря на то, что её собственное судно может пойти на дно. Бэй Доу поделилась своей провизией со спасённой командой, пока они прорывались через бушующий шторм обратно к берегу.
Наконец, через несколько дней Южный Крест доставил спасённый корабль в безопасное место для швартовки. Благодарная Бэй Доу команда спасённого судна в последствии стала её верным торговым партнёром.
После того как жители Ли Юэ рассказывают эту историю, они улыбаются: «О чём вы говорите, когда кто-то рискует своей жизнью ради безвозмездного спасения чужих жизней! Неужели вы действительно осмелитесь посмотреть Бэй Доу в глаза, говоря о продажной человечности Ли Юэ?»

Поговаривают, что тайным боссом Южного Креста на самом деле является Воля небес группировки Цисин – Нин Гуан.
И Бэй Доу, и Нин Гуан обе отрицают такое заявление. Впрочем, у каждого из них на это свои причины.
Нин Гуан – глава группировки Цисин, и ей нужен кто-то для выполнения грязной работы. В кандидатах на такую работу не было недостатка, но она выбрала именно Бэй Доу. Но важно отметить, что она выбрала только Бэй Доу, а сотрудничество с Южным Крестом произошло случайно. Сама же Бэй Доу входит в ярость, когда слышит такие заявления, утверждая, что они с Нин Гуан являются всего лишь торговыми партнёрами.
Бэй Доу сама себе хозяйка, и ею никогда не будет распоряжаться Нин Гуан или кто-либо ещё.
Но из всех партнёров Нин Гуан, Бэй Доу на самом деле уникальна.
В отличии от остальных, Бэй Доу никогда не расстилается перед Нин Гуан. Они даже любят зачастую поспорить между собой.
Советники Нин Гуан часто волнуются, что Бэй Доу может выйти из-под их контроля, но Нин Гуан с улыбкой отрицает такую возможность.
«В Ли Юэ нет человека, на которого можно было положиться больше, чем на Бэй Доу. Просто нужно не врать ей и рассказывать, в чём будет её выгода… И она никуда не денется».

Однажды по возвращении из долгого плавания Южный Крест пристал к суше, и начался традиционный трёхдневный пир. Осень та от прошлых ничем не отличилась, разве что в городе появился новый повар. То была Сян Лин, ставшая главным шеф-поваром ресторана «Народный выбор».
Скупой корабельный счетовод, повстречав Сян Лин в порту, правдами и неправдами ловчился и таки заманил её на корабль. При виде Бэй Доу ей стало крайне неловко. С горечью она сказала: «Если вы хотите блюда Ли Юэ из морепродуктов, ничем помочь не могу. Я, к вашему сведению, собираюсь стереть границы двух враждующих кухонь…»
Бэй Доу лишь улыбнулась и указала на сундук с золотом подле неё: «Делай то, что у тебя выходит лучше всего. В последний заплыв мы неплохо заработали. Как насчёт аванса в пятьдесят тысяч моры?»
Желая доказать, что она сможет хорошо готовить и морепродукты, Сян Лин неохотно приняла предложение. В итоге Бэй Доу была поражена кулинарным мастерством Сян Лин. Перед всей командой та смело заявила, что скоро станет самым знаменитым поваром в Ли Юэ. Также она настаивала, чтобы к ней обращались не иначе как «Мадам Сян Лин».
Сян Лин только начала делать себе имя, и великодушие и прямота Бэй Доу восхищали её. Они часто плавали вместе в поисках необыкновенных даров моря. Глубокие познания Бэй Доу о морепродуктах и их приготовлении, учитывая сколь далеко она была от кухни, привели Сян Лин в изумление.
Но стала она следовать Бэй Доу в подборе ингредиентов или нет, это уже другая история.

Пословица гласит, что каков хозяин – такова и его вещь. Хоть Южный Крест и не «вещь», но он всё равно показывает схожие с Бэй Доу качества.
Но среди матросов есть и свои секреты, о которых она ничего не знает.
По возвращению из дальнего плавания её первый помощник всегда брал с собой в таверну моряков, у которых этот поход был первым.
Там он рассказывал им историю о том, как в прошлом Южный Крест ушёл в неизвестные моря, чтобы бросить вызов неизведанному, и попал в ужасный шторм.
Шансы на выживание были малы, но Бэй Доу сама схватилась за штурвал и вела корабль напевая песню рыбаков Ли Юэ…
«Она стояла за штурвалом, пока ветер не стих и на горизонте не появился рассвет», – заканчивал эту историю её первый помощник с тоской по былым временам.
Со временем бизнес Южного Креста расширялся, и флот рос, и к этой истории добавлялись всё новые, чуть ли не фантастические подробности, которые заставляли поклоняться Бэй Доу, как богине морей.

1. Столкнувшись с огромным трёхглавым морским змеем, Бэй Доу метнула двуручный меч. Перед тем, как вернуться в руки, он легко рассёк все три позвоночника гигантского гада.
2. Бэй Доу выиграла у Нин Гуан в шахматы. Дважды. Важно не то, что она выиграла деньги Нин Гуан, а что осмелилась бросить ей вызов.
3. В последний раз Бэй Доу распевала матросские песни, когда убила морское чудовище, Хай Шаня.
4. Вы не ошиблись, Бэй Доу морские запевки знает. Вот только её об этом не спрашивайте – вы ведь помните, чем кончил трёхглавый змей?

В Ли Юэ и Инадзуме ходит поговорка: «Его плавники бороздят дно, а хвост касается высоких гор». Давным давно на берегу эту фразу разучили рыбаки, и распевали её снова и снова. Она расходилась всё дальше, пока не стала популярной рыбацкой песней.
Когда на море поднимается молочный туман и скрывает рыбацкие лодчонки, из-за пелены его до берегов доносится пения: «его плавники бороздят дно, а хвост касается высоких гор»…
Это была колыбельная Бэй Доу. В Ли Юэ очень полюбили рассказывать историю о том, как Властелин Камня сражал морских чудовищ. Маленькая Бэй Доу такие истории обожала. Даже во сне её не покидали мысли, как в один прекрасный день увидит эту гигантскую рыбину.
Но в тот день она напевала в совсем другом настроении.
Когда поднимали паруса, пела вся команда.
Совсем рядом под кораблём плыл Хай Шань. Ужасно огромный и могучий, как божество, он походил на рыбу и дракона, и легко поднимал десятиметровые волны.
Любой человек их ремесла рано или поздно встречался с Хай Шанем. Бэй Доу мечтала об этом с девяти лет и жаждала обезглавить его одним ударом.
Каждая из её многочисленных схваток с Хай Шанем заканчивались неудачей, но сегодня всё было по-другому.
В руках у неё был лучший двуручный меч, а за спиной – команда первоклассных моряков.
Схватка кончилась только через четыре дня. В ход против чудища шло всё: пушки, гарпуны, стрелы и канаты. Бэй Доу билась с запутавшимся Хай Шанем до наступления темноты.
Ночью Хай Шань был опаснее всего. Команда держалась на стороже и не осмеливалась сомкнуть глаз. Бэй Доу, стоя на форштевне, прислушивалась к ветру.
Один удар, всего лишь один удар. Замерев, она ждала, пока её сёк ледяной ветер.
Забрезжили первые лучи рассвета, когда томимая голодом и жаждой Бэй Доу услышала в шуме волн перемену.
Могучим ударом, способным расколоть комету, она разрубила голову морского чудовища до самого её основания!
Небеса затряслись в раскатах грома, и прямо перед залитой с головы до ног кровью Бэй Доу ударила фиолетовая молния.
Так, переливаясь ослепительными пурпурными разрядами, убийце драконов Бэй Доу был послан Глаз Бога – подарок богов, более ценный, нежели кровь дракона.
Подарок под стать покорительнице гор и морей.