Фарузан

Если вы откроете любой учебник даршана Кшахревар, на первой же странице в сведениях об авторе непременно найдёте краткую биографию профессора Фарузан.
«Фарузан, выдающийся исследователь Академии, обладатель награды Ассоциации головоломок Сумеру за прижизненные достижения и вклад в развитие отрасли, одна из основоположников изучения древней механики».
Но если вы поговорите со студентами Хараватата о выборе специализации, имя профессора Фарузан заставит их нахмуриться. «А, вы спрашиваете про Фарузан… Ну, темы, которые она исследует… слишком устарели, такую работу никогда не защитить. Так что лучше найти другого наставника». Странные отзывы о столь уважаемом учёном сами по себе разжигают любопытство. Услышав очередной вопрос от любопытного студента, профессор Фарузан принимает загадочный вид.
«Хм? Ты хочешь узнать, что случилось за эти сто лет? И почему всё так обернулось? Ах, это величайшая тайна. Подойди поближе, и я всё расскажу. Да, да, ещё ближе…»
…А потом отвешивает бедняге звонкую оплеуху.
«Такое любопытство лучше обратить на пользу науке! И ещё! Ко мне надо обращаться “профессор Фарузан”!»

Многие учёные Академии считают Фарузан, которая входила в их число столетие назад, легендарной фигурой. За свою недолгую академическую карьеру она успела проанализировать устройство большей части руин и механизмов в пределах Сумеру, тем самым значительно упростив задачу следующего поколения учёных. Рукописи и тезисы, которые она оставила после себя, заложили прочную основу для всех будущих исследований и осветили путь поиска знаний целой когорте учёных Кшахревара. «Конец» Фарузан только добавил мистического флёра её легендарной биографии: учёная исчезла при загадочных обстоятельствах, исследуя очередную группу руин, и с тех пор о ней не было никаких вестей. За сто лет история исчезновения Фарузан обросла всевозможными домыслами. Одни люди утверждали, что Фарузан соприкоснулась с древним знанием царя Дешрета и оказалась заточена в Храме Молчания. Другие говорили, что боги признали талант Фарузан и вознесли её к себе на небеса. Люди склонны считать, что всякая легендарная биография должна иметь не менее легендарный конец. Поэтому предания всегда так далеки от действительности.
«Я просто ошиблась, решая головоломку, и застряла в руинах. Что? Неужели устав Академии запрещает профессору допускать ошибки?»

Многих молодых учёных удивляет, что Фарузан, которая внесла такой колоссальный вклад в исследования механики, при этом является членом даршана Хараватат, изучающего семиотику. Если упростить, её научные интересы сосредоточены на «анализе строения различных устройств в руинных механизмах путём расшифровки текста на каменных барельефах и других археологических находках». Столетие назад изучение древней механики в Академии находилось в зачаточном состоянии. И Фарузан внесла огромный вклад в исследование руин, расшифровав старинные тексты и с их помощью объяснив работу древних механизмов. Однако со временем неисследованных руин становилось всё меньше, а механическая теория, разработанная в даршане Кшахревар, только совершенствовалась, и область исследований, которой посвятила себя Фарузан, оказалась предана забвению. Прошло сто лет, и, когда Фарузан вернулась в Академию, ни один студент в Хараватате не мог понять смысла её научных работ, а наставники только тревожно переглядывались, услышав темы, которые она предлагала для изучения. При этом целые поколения учёных Кшахревара выросли на работах Фарузан. Узнав о тяжёлом положении, в котором оказалась легендарная исследовательница, учёные Кшахревара пытаются убедить её оставить Хараватат и присоединиться к их даршану, но раз за разом получают решительный отказ. Один учёный зашёл слишком далеко в своих уговорах, заявив, будто в дальнейшем Кшахревар станет единственным даршаном, способным проводить исследования механизмов, будто эпоха толкования древних текстов давно закончилась. Разгневанная Фарузан отчитывала беднягу так долго, что успела бы за это время провести целых две лекции. Говорят, тот вечер несчастный кшахреварец провёл в таверне Ламбада, пытаясь залить унижение вином. Его приятель из Харавата весь вечер утешал его, намереваясь завтра же устроить диспут с этой старухой и показать ей, что к чему. Увы, на следующий вечер кружок грустных пьяниц в таверне Ламбада пополнился ещё одним учёным, на этот раз – из Хараватата.

Помимо отказов Академии утверждать темы её исследований, ещё Фарузан серьёзно заботит поиск верных учеников. Каждый раз, когда она встаёт за кафедру в Хараватате, чтобы прочитать пробную лекцию по своему предмету, студенты в аудитории, сбитые с толку нагромождением технической терминологии, только чешут в затылках или изо всех сил борются со сном. Разъярённая Фарузан швыряет свою указку на пол и принимается критиковать прежних коллег из Хараватата за то, что они не справились со своими обязанностями и не дали новому поколению студентов должной подготовки. Её ярость ещё больше разгорается, когда она понимает, что студентам куда больше нравится слушать критику учёных из прошлого века, чем объяснения законов механики. А когда студенты, питающие интерес к механике, слышат, что профессор Фарузан хочет взять их под своё крыло, их благодарности нет конца. Но позже, узнав, что им придётся перейти в Хараватат, бедняги смущённо бормочут, что должны как следует всё обдумать. Увы, Фарузан никогда не узнает, до чего же они додумались: во время их следующей встречи студенты уже будут заняты научной работой в Кшахреваре.
Однажды по приглашению Тигнари Фарузан отправилась исследовать некие руины в тропическом лесу. Она зашла в лес довольно далеко и в какой-то момент услышала: «О, великая Дендро Архонт, помоги мне выучить, как пишутся эти слова!» Молитва тронула Фарузан своей горечью и искренностью: подумать только, в Сумеру до сих пор находятся люди, которые питают такую страсть к письменному слову! Это явно не был голос ребёнка, который только учится читать и писать, или голос исследователя в стадии Сатьявады. И вряд ли обычной девушке под силу забраться одной в самые дебри тропического леса, чтобы произнести свою молитву. Возможно, у неё имеется и некоторый опыт обращения с лесными механизмами… Поразмыслив, Фарузан пришла к выводу, что девушка подходит ей по возрасту, устремлениям и качествам характера, поэтому её совершенно точно стоит взять в ученики. Приняв такое решение, она вышла из-за дерева. Уверенная, что вокруг никого нет, Коллеи громко закричала, и эхо её крика разнеслось по всему лесу. Тигнари быстро пришел на зов. С его помощью Коллеи, запинаясь, объяснила, кто она такая и что здесь делает, и недоразумение наконец прояснилось. Со временем Фарузан узнала Коллеи поближе и открыла её с другой стороны. Теперь, наведываясь в Гандхарву, она обязательно приносит Коллеи разные угощения. Но Коллеи с недоумением осознала, что даже после разрешения того недоразумения желание профессора Фарузан взять её себе в ученики отнюдь не ослабло. Но ведь в Академии должно быть полно студентов, которые «уважают своих наставников и науку» и «усердно занимаются»?
Возможно, Фарузан пока не поняла, что у Коллеи есть ещё одно качество, которое так её привлекает: несмотря на нечеловеческие страдания, терзавшие её в прошлом, Коллеи не утратила твёрдости духа, чтобы противостоять жизненным вызовам.

Даже сама Фарузан не может внятно рассказать о том столетии, что провела в заточении среди руин, ибо её воспоминания очень туманны. Происхождение тех руин неизвестно, равно как и их местоположение. Она помнит только, что руины имели отношение к цивилизации царя Дешрета и были заполнены механизмами и секретными шифрами. Таинственная сила руин сохраняла её тело в том же состоянии, в котором оно находилось при попадании в ловушку: Фарузан не чувствовала ни голода, ни жажды, ни физической усталости, только умственное утомление. Она истратила всю бумагу и чернила, которые у неё были с собой, но не смогла разгадать ни одного шифра. Она применила все знания, накопленные за целую жизнь, но не смогла разблокировать ни один механизм. Лёжа среди вороха исписанной бумаги, она безучастно смотрела на испещрённый шифрами купол. Безмолвная древняя сила молчаливо издевалась над ней, презирала её невежество, смеялась над убожеством современных людей. Неужели всё, что она изучала и чем гордилась, неужели огромный багаж знаний, накопленный поколениями ученых, так мало значит перед лицом этой древней цивилизации? Фарузан встала, подобрала с пола осколок камня и принялась чертить вычисления на каменных плитах. Пока есть жизнь, есть и надежда. То, что было неизвестно сегодня, станет известно завтра. Цивилизация будет развиваться до последнего дня своего существования, и сегодняшние загадки когда-нибудь обязательно окажутся разгаданы. Даже если эти руины станут её могилой, она оставит записи о своих пробах и ошибках, чтобы дать следующему несчастному шанс на побег из ловушки. Для этого учёные и существуют на свете.
Неизвестно, сколько прошло времени, но весь пол в руинах был заполнен малопонятными символами и вычислениями. Потом её воспоминания стали расплываться, а сознание – угасать, и она начала бормотать слова, которые никто не смог бы понять. И в какой-то момент – она не знала когда – Фарузан наконец нашла способ разгадать загадку. Но она даже не подозревала, что настоящие трудности ждут её впереди.

После освобождения Фарузан долго восстанавливала силы, чтобы вернуться в сознание. Увидев, как сильно изменился Сумеру за то время, пока её не было, Фарузан почти поверила, что до сих пор находится в руинах, а перед её глазами – иллюзия, созданная неким механизмом. Только когда учёный из Академии подтвердил её личность с помощью записей в Акаше столетней давности и объяснил перемены, которые произошли в мире за последнее столетие, Фарузан начала медленно принимать тот факт, что провела в руинах целый век. Учёный принёс ей книгу из Кшахревара и попросил взглянуть. На титульном листе Фарузан увидела следующую надпись: «Большая часть содержания этой книги взята из тезисов и рукописей профессора Фарузан. Верим: когда профессор Фарузан вернётся, новые поколения студентов будут помнить её имя». Пока Фарузан листала книгу, составленную старыми друзьями, ей казалось, что она снова сидит среди своих сокурсников, которые рассуждают о высоких материях и строят планы на будущее. Совсем как сто лет назад. Люди, которых она знала, люди, которые знали её… никого из них не осталось. Она действительно вернулась, но всё вокруг было таким незнакомым, словно её прибило к чужим берегам. Даже скитальца, что плывёт в океане по воле ветров, рано или поздно может прибить к родному берегу. Но Фарузан дрейфовала по волнам времени, а они никогда не возвращают путников на родину. Учёный рядом с ней пытался подобрать слова, чтобы спросить, где была профессор Фарузан все эти сто лет, но боялся ранить её своим вопросом. Фарузан молча закрыла книгу и ровным голосом рассказала, что с ней случилось. «…Всего лишь неудачный эксперимент. Все учёные через это проходят, правда?» Где бы они ни оказалась, в какую бы эпоху её ни занесло, Фарузан всегда продолжает двигаться вперёд.

Многоцелевое вспомогательное устройство для исследования руин под кодовым названием «Вайрамбакха», что значит «шестерёнки вихря» – один из немногих проектов, на который Фарузан смогла получить финансирование Академии после своего возвращения. Это устройство можно использовать для сопровождения судов, ликвидации монстров, очистки территории от песка и решения множества других задач. Фарузан проектировала его, опираясь на собственные предпочтения, поэтому оно также оснащено различными кнопками и рычажками, которые помогают снять стресс. Но Фарузан никак не ожидала, что это устройство, необходимое каждому путешественнику, привлечёт внимание матр Академии. Ничего не желая слушать, они ворвались в её мастерскую и принялись осматривать Вайрамбакху. Когда матры обнаружили множество на первый взгляд бесполезных компонентов, их подозрения только укрепились. Игнорируя объяснения Фарузан о том, что эти компоненты предназначены для снятия стресса, матры намеревались разобрать и тщательно изучить её последнюю работу. К счастью, генерал махаматра Сайно успел остановить их. Как оказалось, матры подозревали, что таинственное исчезновение Фарузан и её неспособность вспомнить, чем она занималась все эти сто лет, связаны с какой-то постыдной тайной. Ещё они считали, что Фарузан отказалась присоединиться к даршану Кшахревар, потому что работает над неким опасным механизмом, пользуясь тем, что учёные Хараватата ничего не смыслят в механике. Ведь Фарузан соприкоснулась с цивилизацией царя Дешрета – очень может быть, что её соблазнили таинственные знания, которое хранила в себе эта цивилизация. Поэтому, узнав, что Фарузан спроектировала некий механизм, матры сбежались в её мастерскую, словно собрались арестовать опасного преступника. Сайно, просмотрев все материалы, связанные с Фарузан, смог развеять их сомнения, после чего извинился перед Фарузан за поведение своих подчинённых, а одного из них оставил помочь навести порядок в мастерской. Фарузан, которая в тот момент как раз страдала от нехватки рабочей силы, это вполне устроило. Ей очень понравился стиль работы генерала махаматры, и она предложила Сайно дать имя её новому изобретению. Сайно на мгновение задумался, а затем выступил с предложением: поскольку устройство способно вызывать сильный ветер, а своим появлением так или иначе обязано матрам, может, стоит назвать его «Великая Ваювьястра»? Лицо Фарузан при этом приняло такое же озадаченное выражение, как когда она оказалась заперта в руинах царя Дешрета. К счастью, кто-то из матр пришёл ей на помощь, напомнив Сайно, что в Кшахреваре уже есть механизм с таким же названием. Так что Фарузан немедленно отвергла предложение Сайно, не вдаваясь в подробности, что за «более глубокое значение» стоит за таким названием. Позже, поразмыслив, как объединить в названии «ветер» и «механизм», Фарузан решила назвать своё новое изобретение «Вайрамбакха», что означает «шестерёнки вихря».

Фарузан забыла, как решила головоломку в руинах, но у неё остались смутные воспоминания о том, что случилось, когда она вышла наружу. Сначала в глаза ударил свет – такой яркий, что ей пришлось зажмуриться и попятиться назад. А потом налетел ветер, он овевал ей щёки и струился по плечам, словно приветствуя её возвращение горячим поцелуем. Фарузан двигалась с закрытыми глазами, но они ей были не нужны – следуя за ветром, она шаг за шагом шла к вновь обретённой свободе. За сто лет всё вокруг переменилось, а воспоминания Фарузан поблёкли, сама она не нашла бы дорогу домой. Но ветер указывал ей путь, вёл через все опасности, укрывал от монстров, и нетвёрдой походкой ослабевшая Фарузан шла по пустыне, пока внутри не появилось знакомое, но при этом такое чужое ощущение. Она упала и услышала урчание в своём животе. «Ах… Это голод? Как давно я не чувствовала голода…» Она разгадала головоломку, сбежала из руин, но забыла, что у неё остались базовые человеческие потребности! Ветер утих, и, не в силах идти дальше, Фарузан упала, погрузившись в глубокий сон.
…
Через пустыню неспешно шёл торговый караван. Внезапный порыв ветра хлестнул по глазам вьючного яка, заставив его остановиться. Торговец собрался было вернуть яка в строй, но заметил какой-то блеск вдалеке. «Эй, не отставай! Что ты там увидел? Сокровище?» «Нет, подожди… Там вроде человек!» А вдалеке, рядом с лежащей без сознания Фарузан, ярко сиял Глаз Бога.